¿Qué pasa por la mente de un fotógrafo durante un partido?

Desde fuera, a veces parece que un fotógrafo en un partido de tenis simplemente está sentado al borde de la pista, pulsando un botón de vez en cuando. A veces rápido, a veces muy rápido. En realidad, en ese momento se desarrolla un proceso continuo en su cabeza, más parecido a una partida de ajedrez que a una sesión de fotos.

Lo primero que sucede es un análisis constante del partido. No de la pelota, sino de la situación. El marcador, el ritmo, el comportamiento de los jugadores. Tras un par de juegos, queda claro quién tiene el control, quién empieza a ponerse nervioso, quién está perdiendo el saque. Esto no es análisis por el análisis mismo. Es un intento de comprender de dónde vendrá el próximo momento clave .

Porque el trabajo de un fotógrafo no consiste en capturar lo que está sucediendo, sino en estar preparado para lo que aún no ha ocurrido.

En entrevistas en inglés, los mejores fotógrafos lo afirman directamente: con la experiencia llega la capacidad de visualizar la toma antes de que ocurra . Esto no es una metáfora. Es, literalmente, una condición de trabajo.

Por ejemplo, sacar con 40-0 y sacar en un punto de quiebre son dos situaciones distintas, aunque técnicamente se trate del mismo golpe. En el primer caso, puedes filmar el movimiento con tranquilidad. En el segundo, no esperas el golpe, sino la reacción: una mirada rápida, un gesto de tensión, una pausa antes de lanzar la pelota.

El segundo aspecto es el posicionamiento. No geográfico, sino semántico. Constantemente tienes que decidir qué es más importante: el balón o la persona, la acción o la situación. A veces, literalmente, tienes que renunciar a un tiro "magnífico" solo para seguir al jugador un segundo más.

Un buen ejemplo son los partidos de Rafael Nadal . Muchos fotógrafos han señalado que es imposible fotografiarlo de forma "formal" porque se puede sentir físicamente la tensión en su juego. Un fotógrafo experimentado comentó que al ver sus fotos, uno tiene la sensación de: "Duele solo mirar esto". Y esto cambia la actitud del fotógrafo: uno empieza a esperar no la foto en sí, sino la liberación de la emoción que le sigue.

Con Novak Djokovic es un caso aparte. Sus estiramientos, deslizamientos y devoluciones imposibles crean momentos que no se pueden predecir con la lógica clásica del peloteo. Y entonces entra en juego otro modo: prepárate para las anomalías .

con Roger Federer , muchas fotografías se basaban en la expectativa estética. Su juego producía una belleza predecible, y los fotógrafos se adaptaron a ello: buscaban líneas, luz, equilibrio. Es decir, incluso dentro de un mismo deporte, la forma de pensar cambia constantemente de un jugador a otro.

Tercero , el tiempo. No el tiempo que marca el reloj, sino el tiempo interno. Tu mente está contando constantemente: cuánto tiempo llevas sentado en esta cancha, cuántos partidos se están jugando al mismo tiempo, dónde podría estar ocurriendo algo más importante ahora mismo.

Puedes estar jugando un partido perfecto, pero de repente te das cuenta: en la siguiente cancha hay un tercer set, un desempate, un jugador local o alguien a quien debes vencer sí o sí. Y entonces surge el dilema interno: ¿quedarme aquí o huir? ¿Llegaré a tiempo o no?

Y corres. A veces bien. A veces mal.

Este es un aspecto de la profesión del que rara vez se habla: la mayoría de las decisiones se toman con información incompleta. Nunca se sabe con exactitud dónde ocurrirá la mejor jugada del día. Simplemente se trata de maximizar la probabilidad.

Hay un buen ejemplo que se menciona a menudo cuando se habla del trabajo de un fotógrafo de tenis. Clive Brunskill , uno de los fotógrafos con más experiencia en torneos de Grand Slam, habló de una situación que desde fuera parece un accidente, pero desde dentro, es fruto de una genialidad intelectual.

Estaba en la misma cancha, donde se disputaba un partido normal y de gran calidad. Todo estaba bajo control, los ángulos eran buenos, el guion estaba claro. Es fácil dejarse llevar por una situación así: ya te has acomodado, has elegido tu posición, has empezado a filmar y todo parece ir según lo previsto.

Y entonces, en algún momento, se da cuenta —no con los ojos, sino con una mirada de reojo— de que el partido en la cancha vecina se acerca a su clímax. No es solo que el marcador esté ajustado, sino que lo presiente: está a punto de terminar. Este es el momento en que cada punto podría ser el último.

Y entonces tienes literalmente unos segundos para decidir.

¿Quedarse aquí, donde todo es cómodo y ya está "establecido"? ¿O renunciar a todo y arriesgarse, ir a un lugar donde quizás no pase nada?

Se puso de pie y caminó. O mejor dicho, corrió.

No porque “sea más interesante allí”, sino porque se formó una imagen en mi cabeza: el ritmo del partido, el marcador, el comportamiento de los jugadores; todo indicaba que el momento decisivo estaría justo allí .

Llegó justo a tiempo. Y capturó a la perfección el momento por el que la gente acude a este tipo de torneos.

En apariencia, es cuestión de suerte: estar en el lugar correcto en el momento adecuado. En realidad, se trata de una serie de microdecisiones :

- Percibe un cambio en la situación - Interprétalo correctamente - Arriesga tu posición actual - Y hazlo sin dudarlo

Decisiones como estas ocurren todo el tiempo. Simplemente nadie las ve.

Por eso, en la fotografía deportiva, lo que importa no es la rapidez con la que pulsas el botón, sino la rapidez con la que entiendes dónde se necesita ese botón .

Cuarto , fatiga y concentración. Tras unas horas de rodaje, la atención empieza a flaquear. Y es en este punto cuando suele ocurrir algo. Es la ley del juego.

Puedes trabajar a la perfección durante dos horas y perder la jugada clave del día simplemente porque te relajas un segundo. Por lo tanto, debes estar constantemente autocontrolado: mantener la concentración, no relajarte, no perder el rumbo.

Quinto , hay una duda constante. Incluso mientras disparas. Has tomado la foto y ahora te preguntas: ¿es esta o no? ¿Debería haber esperado más? ¿Cambié demasiado pronto?

Y aquí es donde se hace evidente la diferencia entre la experiencia y la falta de ella. La experiencia no elimina las dudas, pero sí permite resolverlas más rápidamente.

Y finalmente … Hay un momento difícil de explicar, pero familiar para cualquiera que haya trabajado en el tenis durante mucho tiempo. A veces, simplemente sientes que algo está a punto de suceder. Sin lógica, sin contar, sin analizar. El jugador empieza a moverse de forma ligeramente diferente, el ritmo cambia, el ambiente parece espesarse.

Levantas la cámara y esperas.

A veces es solo una broma. Y a veces es la toma perfecta para la que todo se hace.

Y si intentas describir lo que pasa por la mente de un fotógrafo durante un partido, no se trata de un botón ni de una técnica. Se trata de una toma de decisiones constante, de anticipación y de intentar estar en el lugar correcto, no solo físicamente sino también mentalmente.

Porque en el tenis, como en la fotografía, no es la velocidad lo que lo decide todo. Es el momento en que logras leer la jugada.